对于本雅明来说，历史首先是对失败者的纪念，他们的记忆承载着“救赎 斯洛文尼亚移动数据库 的承诺”。像科塞莱克这样的概念史学家很好地阐述了这种认识论方法，指出胜利者书写的历史总是目的论和护教学的：“从短期来看，历史可能是由胜利者创造的，但从长远来看， “知识的历史成就来自失败者”42。 采用失败者的视角来撰写批判历史——有时试图倾听他们的地下声音，这些声音在表面上听不见、被官方档案忽视或被主流话语抹去——毫无疑问，对历史学家来说是最富有成果的方式。接受关于费尔巴哈的第十一篇论文的继承。
解释世界并改造世界并不意味着成为某种战略的捍卫者或某种意识形态的斗士，就像20世纪共产主义运动的“有机知识分子”那样。对于历史学家来说，这意味着不要将过去视为一个封闭的大陆，绝对封闭的。文化人类学告诉我们，当前的斗争是由对失败的战斗和过去的失败的记忆推动的。在某些情况下，现在可以与过去保持一致并重新激活它。